2/2號的下午，筆者造訪位在承德路的君品酒店，這次海威科技請來兩位來自armour集團的重要人物，一位是armour英國總部的董事長George（右），以及armour亞洲分部的總經理Darrell（左），到場的媒體座位還沒坐熱，腦袋裡便有許多問號，我們都知道近來海威科技取得QED、Myryad的代理權，但他們和armour是什麼關係呢？在簡短介紹自己後，George便直接從armour開始說明，該集團專營Hi End二聲道、劇院與其他影音娛樂器材，集團的規模相當龐大，旗下擁有十多個品牌，總共有一千兩百多項產品，行銷世界70多國，年營業額高達兩百億。在英國總部，便有90多位員工負責研發、生產、行銷，旗下產品經常獲得英國音響雜誌What HiFi?的獎項，您聽過Q Acoustics喇叭嗎？看過Systemline的家庭影音系統嗎？沒錯，這也是來自armour集團的產品！該集團中的子品牌包羅萬象，若您的品味和armour一樣獨到，家中的音響系統很有可能都用上了armour的產品，包括Grorge接下來要談的線材大廠QED。


去年QED的Reference XT40喇叭線，獲得What Hi-Fi多個獎項，最讓人稱道的，莫過於超高的C/P值。

也許您沒聽過QED，但它在英國的知名度相當高，QED創立於1973年，經過40多年的成功經營，其技術與產品線相當完備，成為armour集團的主力品牌，行銷70多國。以去年參考級XT40來說，一尺僅售十英鎊，卻擁有技術紮實、高性價比而屢屢獲獎。本刊最早在159期就評論過QED的喇叭線，近兩年新視聽也寫過他家的光纖、HDMI、USB線，都是毫不猶豫的讚好。
那麼QED的技術到底如何？George畢竟是掌管行政大權，無法針對技術一一說分明，但QED有份研究報告「Genesis Report」（點擊可下載），很早就開放給網友閱覽，這份報告寫著QED所認為的優質線材重要指標：一、低阻抗（DC Resistance），二、低感抗（Inductance），三、集膚效應（Skin Effect），四、絕緣處理（Insulation Quality），五、性能一致性（Consistency of Performance）六、方向性（Directionality），七、多芯導體（Polycore），八、冶金技術（ Metallurgy）。不僅如此，QED還特別研發獨家的端子技術Airloc™，原理是利用更少黃銅作為端子鎖頭，減少線芯外露面積。是省成本又降低失真的妙招。


XT＝X-Tube，該技術與一般線材最大的不同在於使用多芯繳繞的5N無氧銅導線，有效降低感抗。跟傳統實芯的導體比起來，更有效運用導體材料。


他牌端子鎖頭（左）與QED Airloc（右）的比較。從外觀上來看，很明顯QED用料更省，也沒有開孔，Airloc的金屬鎖頭並不是用螺絲起子，而是用機器壓的。

QED不僅公開了技術研究報告，甚至還將端子安裝過程放到Youtube上，公開透明即是最好的行銷策略！

言談之中，George提到了Armour如何將研發經費與人力妥善分配到旗下十多個品牌，要訣是盡可能將研究成果共享。如果您是老闆，面對集團中許多喇叭、訊源、影像系統、耳機、黑膠唱放與唱盤等等品牌，如何才能將利益最大化呢？別忘了，上述這些產品類型，都得靠「線材」彼此連結，因此QED會成為集團中的核心，不是沒有道理。看看QED的產品：HDMI、RCA、XLR、光纖、Mini Toslink、同軸、USB、唱臂線、3.5mm、耳機線、Subwoofer，這11種線材又分四種等級（Profile、Performance、Reference、Signature），還有無線系統uPlay Stream。幾乎打包了各種音響線材，這對海威科技而言，能把可靠又實惠的QED代理進台灣，不僅在承接音響工程時更得心應手，對一般用家也是全面且經濟實惠的選擇。
George話匣子一開，從發展策略談到了市場觀察，他看到現今數位傳輸技術越來越發達，聽音樂的方式不僅限傳統二聲道，人們對主動式喇叭與Soundbar的需求也與日俱增，相對的也會提高HDMI線的使用率，甚至取代傳統的類比訊號線，事實上QED正積極研發新的HDMI線，為的就是因應未來主動式喇叭與Soundbar的成長。


記者會的現場除了George以及Darrell，旁邊還有Armour Asia的聯席懂事鄭煒（左二）以及海威科技副總邱義龍。仔細看，背後有張QED海報，寫著「來自英國紳士之作」。

當然追求Hi End的二聲道玩家一直都會在，armour也期待穩定成長的黑膠市場，但顯然George更看重市場性，他坦誠自己並非發燒友，平常還有聽收音機的習慣（用的是Myryad的產品），就因為這樣才能體會一般人的影音需求，不外乎是操作方便、不占空間、外型好看、價格實在，而Armour滿足這四項後，又加上「紮實技術」、「卓越音質」，因此在中價位市場勝出，年營業額達到兩百億。
除了前面提到的QED、Myryad，armour集團在台灣的品牌還有Glodring（黑膠）、Soundstyle（音響架）、AUDICA（家庭劇院）、Systemline（多室系統）、Q Acoustics（喇叭），也都是很有實力。armour的全球佈局要成功，有賴各國代理商的推廣、行銷，相信近期與海威科技的合作對armour是很好的契機，現今二聲道音響普遍的問題是價格令人高攀不起，一般年輕人要聽音樂，多只能從耳機、藍牙喇叭著手，像armour一樣深耕中價位市場的廠商很值得鼓勵，希望本刊能有機會實測QED與Myryad的產品，介紹給各位讀者！