真正的頂級好線才能有這樣的表現
Vanthor Audio
Soul Master STAR
喇叭線
文／韓享良
新視聽雜誌已經寫過多次Vanthor Audio線材，而筆者是第一次，但我很早之前就對它很關注，因為聽同事說，Vanthor的創立者吳榮輝先生是一位傳奇人物，財力深不可測，興趣成就廣泛，音響資歷長久，他家裡收藏了上萬支真空管，自己也做真空管機，是一個財力、能力、投入時間都超越尋常玩家的超級音響迷。
而他會成立Vanthor這個品牌更是奇譚。據說，吳先生長期以來都對市售線材不滿意，但製線有特別的學問，所以沒有自製的想法。直到有一天，他在美國西雅圖生活的兒子有天與鄰居閒聊，發現這位鄰居的繼父曾任美國音響品牌的高級工程師，工作內容就是研發線材，這位工程師把所有的研究成果都紀錄成手札保存下來，而這個手扎就如同葵花寶典一般，成為吳先生一窺線材奧秘的門徑，自此如獲至寶，以此為基礎開發線材，並創立Vanthor Audio。
初聽這個故事，你肯定會覺得有點玄奇，這是不是廠商在說故事呢？事實證明不假，原因之一，吳先生接受我們採訪時公布過部份手扎內容，裡面所述確實有道理，非天馬行空，這部份我們先前都報導過。原因之二，Vanthor的線材確實有很好的效果，這是騙不了人的。原因之三，吳先生的概念正確，他並不是推出一款線就號稱天下無敵，他知道線材好壞完全要看系統搭配，同樣線材在某些系統上是良藥，在某些系統上是毒藥，所以他推出喇叭線時一口氣推出三款：偏重高頻、偏重低頻和中道平衡三種，你可以依系統狀況搭配，便能創造出合宜的效果，這是有經驗的音響迷才能理解的道理。
原因之四，我們發現吳先生知道的層面很廣，除了上述重點，每次編輯為了評測線材採訪他，他都能再透露一些不同的重點，例如後來還有談到導體截面積的問題、正負極訊號流通的問題…等等，顯然Vanthor線材內含許多學問，不過每次採訪到最後，仍然會有部份是不傳之秘。
原來導體製作這麼高難度
Vanthor先前就推出過喇叭線Soul Master，我們寫過評論，這次評測的是新版本，型號後面多了STAR，以下簡稱SATR版，有什麼不同呢？我們特別採訪了吳先生，結果這一次，他又透露更多設計內涵。
這次他提到比較多關於導體的部份，大家都知道，銅、銀和金是最常使用的良導體，然而它們各有不同的傳導速率、特性和價格，所以運用方式也不同。例如銅的價格最便宜，所以最常見，銀的傳導特性比較好，然而容易有高頻凸出、中頻偏薄的傾向，所以各家運用比例不同。金有迷人的聲音特質，傳導效率卻比較差，加上成本高，所以少見於線材上。
也就是說，這三種導體各有利弊，沒有一種是完美的，因此許多音響線材是混用這三種導體，比例各家各有主張，Vanthor的喇叭也線也是，然而吳先生認為這樣還不夠，還是無法達成最好的調合。所以他的線材裡面還再加入了金、銀、銅三種導體製成的「合金」線，初聽我以為是銅鍍銀或銀包銅的方式，結果不是，吳先生採用更徹底的作法，他將不同導體互相融合，例如銀與銅融合，或金與銀融合，或三種融合，而且是分子等級的平均融合，藉此進行特性調調，不僅是傳導速率的調整，也是音質音色的調整，等於揉合出不同特性的導體。
聽到這裡我有點驚訝，因為這種做法牽涉到一定的技術能力，不同導體的融點不同，材料特性不同，如何達成分子等級的完美融合，裡面有很大的學問。吳先生是怎麼辨到的呢？他笑著說他在台灣找到適合的廠商，有能力做這種材料融合的廠商，自然有很高的技術力，一定是大廠，自然也只接大單，吳先生說這個廠商過去只接國外訂單，吳先生的單少，自然必須付出高昂成本之後人家才願意接單，這也是為什麼Vanthor線材價格會高昂的原因。
而STAR版線材就是在合金材料的運用上做了調配，吳先生笑著說，這次金的比例提高不少，成本可能也提高不少。與舊版所不同的地方，在於SATR版的高頻延伸更好、低頻也更下潛，等於整個頻寬都增加了。吳先生強調，許多線材為了強化高頻，會採用加銀或其它方式，高頻增加了，卻也讓中低頻變薄了，而STAR版的優勢就在這裡，頻寬增加，原有的密度與厚度卻完美保留。
Vanthor的舊有特性不變，甚至更好了
而其它Vanthor迷人的特質也盡數保留，例如接上系統之後，你會感覺音量變得更大了，這是因為導體用得好，傳導特性佳，加上細節更豐富所致。還有，音場會變得更大更寬，吳先生表示，因為音場表現優異，STAR版甚至可以支援喇叭採取更寬的方式擺位，仍然能呈現理想的聲音結像。
而Vanthor最經典的「牛皮」外觀也完全沒有改變。為什麼要用牛皮呢？是為了抑制靜電屯積於線材的包材上，降低對聲音的影響，而牛皮是效果最好的，但也是最貴的，而且牛皮必須手工縫製，可能一條線要人工好幾天才能完成。仔細想一想，Vanthor的線材確實是高成本，而這些作法的背後都是對聲音的堅持，也只有執著的音響迷才能做到這種地步。
在台灣很容易是解藥
那它的效果怎麼樣呢？這個月正好Focal Scala v2 Utopia在社內，用這對身價超過百萬的喇叭來測試絕對足夠，另外我也用社內常用的劇院器材實驗，都得到一樣結論。Vanthor喇叭線對於硬調、清冷的系統特別有效，聲音可以變得暖厚，進而達成平衡，這樣的特性對台灣消費者是很有利的，因為台灣多半為水泥磚牆結構，加上聆聽空間狹小，器材又以晶體機居多，很容易得到硬或冷的聽感，而Vanthor線材就是最好的調配。
注意喔，我這麼說，並不是指Vanthor是那種肥厚溫吞的線喔，事實上它有非常細緻的一面，只是相對之下，中頻厚度與低頻量感出色，能將硬調子系統導向音響迷喜愛的聽感。借一個同事的形容，他說：Vanthor的線材有點像是黑膠給人的感覺，聲音溫厚，但細節非常多，又很耐聽，是老音響迷會喜歡的聲音。
和一般線材相比，換上Vanthor之後，很明顯高頻前傾、凸出的現象沒有了，聲音變得更圓潤，然而細節卻沒有損失，反而覺得能聽到更多東西。你可能會覺得我的形容有點予盾？舉個例子，聲音變得圓潤的同時，我也聽到了更深更大的音場，而且音場內的層次音像定位都更好，這絕對是聲音「資訊量」提高的證明，才能讓大腦辨識出更多東西，讓音場變得活生生，音樂也變得栩栩如生。
更迷人的是中低頻段的厚度更好了，聲音變得濃密結實，聆聽人聲時，那種嗓音厚實、丹田運勁的聲音會讓人著迷。低頻段則是變得更強勁，而且充滿彈跳力，尤其連接Focal Scala v2 Utopia時，低頻段的控制力好得嚇人，一樣的鼓聲，此時就是有更豐富的細節與層次。一樣的大提琴，磨擦的顆粒感特別真實，細節更多，琴腔共鳴更濃厚，呈現出豐滿龐大，又完全不浮誇、很自然的聲音。而且低音可以下潛得很深，大提琴拉到低音部，或大鼓打下去時，可以感受極低頻的能量按摩肚腹。
對於高頻段的意外體驗
吳先生說STAR版有更好的高頻延伸，我確實有感覺，高頻段細節優秀，能將樂器振動的細微變化做出仔細的詮釋，讓樂器聽起來更真實，同時維持著中性自然的基底，聲音不會前傾凸出，也不覺加料染色。
然而對SATR版的高頻變化，這次我有一個意外體驗，就是本刊劉總編請吳先生準備了一條SATR版喇叭線進行測試，特別要求使用香蕉插頭（一般販售版為Y插），並不是香蕉插有什麼等級上的差異，而是我們評論員必須頻繁插拔線材，香蕉插會方便很多。測試期間我也把這條線拿來實驗，結果發現香蕉插的高頻延伸更清明華麗，可以聽到更多樂器的細微泛音，甚至讓人覺得帶一種明亮（但不刺耳）的光澤感，有一種更纖細的聽感。
聽來是香蕉插比較好囉？見仁見智，因為我也發現聲音的衝擊力與厚度就顯得比較收斂一些，在調整得非常平衡的系統上，換上香蕉插版本會讓高頻份量稍多一一點點，所以完全要看系統狀況及個人喜好，我相信兩種版本會各有擁護者。吳先生表示，香蕉插是特別訂做的，如果消費者有需要可以和他聯絡，我建議有興趣者找吳先生聊一聊，他是數十年的老音響迷，為人健談，應該很樂於分享他的音響經驗與製線理念。
真是不可多得
一輪試用下來，Soul Master STAR真是不可多得的喇叭線，尤其在台灣，尤其在晶體機為主流的現代，它能有很大發揮空間，多數系統接上它都能有正面提升，聲音會變得更厚實，音場加大延伸，讓系統的音響性提高好幾個等次。而更難能可貴的是，它不會顧此失彼，不會在增加厚度的同時降低高頻段的細膩感，仍然能呈現豐富的細節、清晰的層次，讓你聽到更多東西，樂器更活生、質感更美好，又不會有高頻咄咄逼人、或線條刻劃過硬的現象，真的是拿捏得恰到好處，這是真正頂級線材才能有的表現。
■總代理：宏馨 0934-188-111
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