在所有當代的音響設計師中，Ayre創辦人Charles Hansen始終是筆者當敬仰的一位，當初進入音響媒體工作，就期待有朝一日能一睹其風采，無奈前幾年他遭逢事故導致不良於行，造訪台灣的機會變得更低了…。好在人傷不改其志，受傷後的Charles Hansen反而展現了更強烈的企圖心與活力，近幾年Ayre推出了讓許多人驚豔的新產品。算一算，到了2014年，Ayre已正式成立20週年，為慶祝這個里程碑，針對旗下R系列與5系列推出了Twenty 20週年紀念版本。這此筆者前往鈦孚公司試聽室聆聽的主角就是KX-5 Twenty/VX-5 Twenty前後級組合。
鈦孚試聽室了頭擺滿了許多一流的裝置藝術品與畫作。
回頭談到筆者為何特別欣賞Charles Hansen，原因就是他對產品的堅持從一而終，從最入門到最頂級的產品皆徹底貫徹無負迴授、全平衡電路以及純淨電源三大原則，尤其是電源，世界上大概找不到幾家Hi End廠商這麼重視電源純淨的重要性，當音響迷以為Ayre的器材已經把電源處理得夠乾淨了，他們總是還能針對電源處理再升級。我也常常聽到有人說：「Ayre擴大機的機殼一打開，空空如也，不像其他Hi End品牌擴大機把元件塞滿，好像很沒有說服力？」音響買的可是聲音啊，又不是零件多就好聽，如果你瞭解Ayre所選用所有元件的等級與機殼金屬用料與精密加工的成本後，就不會再提出質疑。而且為了實現完美平衡電路的共模拒斥效果，正負半波的放大線路需完全一致，因此減少元件與提高零件品質當然是最理想的作法。
您可曾想過，零件少，一旦對稱平衡電路上的零件出現誤差，負面影響將更凸顯。這對完美主義Charles Hansen來說自然不是問題，完全以人工百分百測試所有元件後再進行精密配對，元件成本固然提高不少，人力成本更是高得驚人。
20週年特別紀念版
為了慶祝品牌20週年，Ayre針對旗艦R系列與5系列中三款產品推出了Twenty紀念版，這次筆者前往鈦孚公司試聽的是KX-5 Twenty/VX-5 Twenty前後級擴大機組合。
原則上這兩款器材的設計跟基本版大致相同，只是用料與設計再升級。先看KX-5 Twenty，一如往常，用上了皮帶帶動的機械式的音量衰減控制器（46階），以獨家的VGT（Variable Gain Transimpedance）技術，也就是切換阻抗改變增益決定聲音大小，可避免電阻對影響聲音相位。只不過KX-5 Twenty的設計完全從KX-R Twenty下放，用上最高階的音量衰減控制器，也用上了獨家最新的Equilock增益電路與Diamond Output Stage消除電路噪訊，全平衡（分平衡訊號一進入立即轉平衡）與零負迴授電路也依舊是標準設計，不會改變，未來相信也不會變。
總之，KX-5 Twenty是非常貼近KX-R Twenty的一款頂級前級了。看看其規格，頻率響應為DC – 250kHz，輸入阻抗為2MΩ及16V的輸出電平，除了數據超漂亮，也有著很大的器材搭配彈性。我強烈懷疑，會有多少人會買其他品牌後級搭配KX-5 Twenty？
接著看到VX-5 Twenty。設計與基本版也幾乎相同，與KX-5 Twenty面板上同樣多了一個金色的Twenty字樣以驗明正身。電路設計上，也是用上最頂級的Diamond output stage與獨家Equilock增益電路。它的數據跟標準版標示相同，輸出功率為175瓦（8歐姆）／350瓦（4歐姆），非平衡與平衡端的輸入阻抗分別是1MΩ與2MΩ，不用擔心與它牌前級有阻抗匹配問題。
KX-5 Twenty的外觀與電路VX-5 Twenty的設計與先前的基本款大致相同。
燙金Twenty銘牌是驗明正身的最佳方式。
為了讓筆者體驗這套前後級的聲音，鈦孚朱總遵照原廠公布的Run-In時間建議，花了很長一段時間才請筆者前往試聽。試聽當天，搭配的訊源是Ayre自家的CX-7E，喇叭則是Dynaudio Confidence C4 Platinum。鈦孚試聽空間非筆者熟悉環境，因此筆者能夠變動的僅有擺位。當天到現場，發現鈦孚人員已經把喇叭位置設定在很理想位置上，筆者僅僅將喇叭稍向聆聽者位置拉近半步，兩隻喇叭相對距離稍拉大一點，讓喇叭呈微Toe-In狀態，調整至我認為在當天的配置與環境下最好的結果。
當天前端器材是全套Ayre。
搭配的喇叭是左邊的Dynaudio Confidence C4 Platinum。
當天的喇叭線也都用上木頭調音塊墊高。
到底這套系統聲音表現如何？答案是四個字：充分釋疑。釋啥疑呢？釋有人認為Ayre或Dynaudio聲音的質疑˙。首先就先針對Ayre這套系統的聲音來說明。我聽到不止一次這樣的說法，就是Ayre的聲音是屬於比較乾淨冷冽的類型，細節多，但是聲音卻不夠厚實溫暖，挑人聽。我想這是天大的誤會，用家可能搭配或空間出了嚴重問題而不自覺，Ayre聲音屬於越聽越著迷的類型，把錄音最真實正確的一面表現出來。就以Sonny Rollins那張「Work Time」為例，一開聲除了感受到極為安靜的背景外，還描繪出非常寬又深的音場空間感，一旦空間的深度與深度拉出來了，加上背景乾淨與出色的解析，會發覺不同樂器間的前後左右相對距離更為明確，每一種樂器的形體也更完整。以薩克斯風為例，聽起來飽滿寬鬆，運氣與管壁的共鳴是濕度很高的聲響。聽起來非常自然流暢，毫不冷調，反而溫暖舒服，密度超高卻不硬調。另外當在聽「Good Night, and Good Luck」電影原聲帶時，可以立馬分辨這是一張充滿現代風格的作品，可聽出後製處理較多，音像的刻畫比較鮮明，人聲形體也更飽滿紮實。這樣的聲音聽起來硬嗎？一點都不硬，是很直接不隱藏的真實感。跟50與60年代的錄音，有很明顯特性上的差異。
一開始的小菜與前菜上完後，接著該主菜上場了，拿出了「Sera Una Noche」這張探戈類型音樂與ECM「Elegy of theUprooting」這兩張大考片，我敢大膽說有七成以上系統無法把這兩張於開放錄音最棒與最完整的一面表現出來。老實說，當天的組合是超乎我預期的好，因為要把這兩張錄音的開闊空間感表現出來不是最難，難的是大部分系統都會讓人不斷想把音量轉大，期待能聽到更清晰的音像，高密度的樂器或人聲，或者是更豐富的細節。但往往都是事與願違，兩者難兼顧，甚至會讓人誤會這兩張錄音聽起來就是空空搔不到癢處的誤會。
這兩張軟體要聽出門道，不是一般系統辦得到。
以當天搭配來看，充分將這兩張錄音最棒的一面呈現出來了，特別是「Elegy of the Uprooting」，合唱的聲音是像水面的漣漪層層向外均勻擴散並堆疊，聆聽空間完全層疊的合唱聲與豐富的空間迴盪聲響給塞滿。在完全開放的空間中，怎麼可能聽到密度高又這麼滿的聲音呢？如果您對錄音稍有瞭解，就應該知道麥克風極其靈敏，像ECM這種名廠的作為，怎麼可能捕捉不到完整的形體感呢？這部份也有關系統的解析與線路失真程度，聽這張專輯若虛虛的，一點都沒被音樂能量與對比感染到，問題絕對出在系統。
兩道主菜吃得滋味豐富還不夠滿足，再加上一道主菜，拿出日本電音樂手Yosi Horikawa的「Vapor」測試，這張專輯不但有很多讓喇叭低音單體掛不住面子的電子低頻，內中收錄大自然的天然洞穴的低頻迴響聲，殺傷力完全不亞於電子低頻，能量不那麼強，但是很深潛且持續。這張錄音剛好可以釋Dynaudio喇叭的疑，因為也有不少人認為低頻不夠飽滿是Dynaudio最大致命傷。聽過這張錄音的表現後，我必須說Dynaudio當然有很棒的低頻表現，電子低頻聲聽起來飽滿有彈性，收束也快。大自然的低頻聲，很自然流暢的向下潛，可以明確感受大自然低頻那種難以捉摸的層次變化。Confidence C4 Platinum的低頻，沈穩而正確，與中頻、高頻有著很棒的平衡。這絕對不是加味過度的低頻，會讓人想反問，我們是不是聽音樂的口味都太重鹹了呢？一道主菜，如果醬料與調味太濃而蓋住了頂尖食材的原味，豈不本末倒置？應該是烘托出食材的鮮甜與層次才對。當天的系統，做了最棒的示範，如果能在更棒比例或更大的聆聽空間試聽，我認為還會更好。
一家頂級餐廳如果已經端出了美味的前菜與主菜，甜點失常的機率通常很低。最後我以幾張鋼琴獨奏與小品弦樂演出收尾，Dynaudio高音單體的甜香細膩配上全套Ayre的出色解析相襯，愉快結束了令人回味無窮的音樂饗宴。
Ayre代理商：鈦孚音響
電話：02-25700395
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