文｜陶忠豪
在我15年的音響評論經歷中，如果要選出一款設計理念最獨特、聲音表現又最令我難忘的喇叭，來自英國的Graham VOTU絕對是前幾個在我腦海中浮現的型號。我在2017年底（351期）曾經試聽評論過VOTU，相隔四年之後，沒想到本地總代理上瑞竟然大方出借這款Graham當家旗艦給本刊當作近期的參考喇叭，也讓我有機會再次重溫這款喇叭的重播魅力。上回測試VOTU是在上瑞的試聽室中進行，搭配的MSB S200擴大機雖然是一時之選，不過沒有機會嘗試搭配其他擴大機。這次VOTU送來公司，讓我可以用各種擴大機試探VOTU的重播潛力，也是本篇實戰經驗的測試重點之一。
專為英國皇家歌劇院打造
許多音響迷應該都知道，Graqham是一間以復刻BBC早期經典喇叭為職志的公司，主要設計者Derek Hughes是BBC喇叭研發核心成員Spencer Hughes之子，與父親一樣曾經在BBC工作，鑽研喇叭設計已經超過五十年，堪稱是現存最瞭解BBC喇叭設計奧秘的傳奇人物，也稱的上是BBC喇叭設計道統的正統繼承者。
奇特的是，由Derek主導設計的Graham旗艦喇叭VOTU，卻與早期BBC喇叭沒有任何關係，而是一款徹頭徹尾全新設計的喇叭。VOTU這個型號代表什麼意義呢？原來VOTU是Voice Of The Universe「宇宙之聲」的縮寫，從型號就可以感受到Derek對於這款喇叭自豪與信心。
事實上，VOTU的出身背景也的確與眾不同。它的原型System3D喇叭並不是針對家用環境設計，而是專為英國Royal Opera House柯芬園皇家歌劇院開發的PA喇叭。音響迷看到PA喇叭，恐怕都會眉頭一皺。因為PA喇叭的主要用途是在公共空間擴音使用，設計重點是必須承受大功率大音壓，音質表現則是其次，這個設計方向跟家用音響完全背道而馳。
不過請注意，使用System3D喇叭的並非一般公共空間，而是歷史悠久、名聲卓著的英國皇家歌劇院啊！歷史上有無數指揮大師與傳奇音樂家在這裡留下經典錄音，所以這裡使用的PA喇叭，絕不能只是唱很大聲而已，對於音質音色的要求也必須是最高標準。
又要可以承受大功率大音壓，又要能夠重現樂器與人聲的真實質感與細微表情，可見System3D所肩負的重播任務，不但超越一般PA喇叭，也超越一般家用Hi End喇叭的標準。
英國皇家歌劇院怎麼會找上Derek設計音樂廳使用的喇叭呢？故事緣起於Graham推出的第一款L5/9復刻喇叭，這款喇叭當時大受媒體好評，連皇家歌劇院也買了一對當作音控室的鑑聽喇叭。沒想到連皇家歌劇院也對LS5/9的聲音大為激賞，於是才主動與Graham聯繫，希望由他主導設計歌劇院主音樂廳使用的擴音喇叭。而Derek也毅然接下這個艱鉅的任務，促成了System3D與家用版VOTU喇叭的誕生。
1.5吋軟半球高音單體不但比一般高音單體大一號，承受功率也是一般高音單體的兩倍。
承受極大功率而不失真
再回頭看System3D的兩個設計目標，一是必須承受極大功率而不失真，二是必須可以大聲唱歌，也要能重現最細微的音樂表情。老實說，要同時實現這兩個目標，幾乎是不可能的任務，一般PA喇叭不可能達成，就連最頂級最昂貴的家用Hi End喇叭也不可能辦到。Derek該如何達成這個艱鉅的任務？
首先，Derek選擇與英國專業單體廠Volt合作，這是成功的第一步。Volt不但有豐富的PA喇叭設計經驗，他們的單體不但被PMC、ProAc等知名Hi End喇叭廠所採用。要實現上述兩大目標，Volt的單體恐怕是唯一選擇。
其次，BBC的設計理念，仍是Derek開發System3D與VOTU的最高指導原則。BBC喇叭最重視的是中頻重播，Derek開發System3D與VOTU也是從中頻出發。他以Volt的3吋軟凸盆中音單體做為System3D與VOTU喇叭的核心，這款中音單體不但可以承受大功率，也能重現細膩豐富的音樂表情。
再看低音單體。System3D與VOTU選擇了Volt一款10吋低音單體，這款單體有三大特徵：第一，從防塵蓋的尺寸可以看出這款單體是大音圈結構，有能力承受更大功率。第二，振膜上塗佈了厚厚的阻尼，藉此調校振膜重量，壓低單體重播的共振頻率。第三，橡膠懸邊既寬又硬，顯然是為了長衝程、大音壓而設計。上述三個特徵，都指向同一個特性，就是這款喇叭並不容易驅動。後文將會用不同擴大機進行測試。
3吋凸盆中音單體由英國單體名廠Volt量身訂製，不但可以承受大功率，也能重現細膩豐富的音樂表情。
大一號的高音單體
最後看高音單體。Volt沒有製造高音單體，所以Derek找上挪威專業單體廠SEAS，合作開發出一款1.5吋絲質凸盆高音單體，目視即可察覺振膜尺寸比一般高音單體大上一號，更大的凸盆振膜，代表更大的音圈、更高的承受功率，以及更低的下端頻率延伸。這種特性雖然能與3吋凸盆中音單體可以取得更好的銜接，但是高頻延伸卻會因此受限。Graham很誠實的標示VOTU的高頻延伸為18kHz（±3dB），許多人一定擔心VOTU的高頻延伸不足，聲音可能會偏暗而悶，事實上絕非如此，後文也將詳細說明。
來看箱體設計。VOTU單支重達65公斤，你一定直覺認為它是靠厚重的箱體壓制共振。其實不然，VOTU秉持的一樣是BBC特有的Thinwall「薄板」設計理念，刻意用較薄的箱體結構，降低共振能量累積，再搭配箱內阻尼材料，控制箱體共振發生的頻率，避免對最重要的中頻領域造成音染干擾。簡單的說，VOTU的箱體設計目標一樣是要降低共振干擾，只不過Derek採取的是與現代喇叭背道而馳，卻更合乎物理法則的對策。
最後要介紹VOTU的分音線路。VOTU使用了高品質的電容與空心電感，一方面提升大功率承受能力，另一方面也致力降低諧波失真，盡可能的讓微弱音樂訊號完整重現。
10吋低音單體的振膜塗佈了厚厚的阻尼，厚實的懸邊可以進行長衝程活塞運動，並且維持穩定線性表現。
百瓦擴大機就能充分驅動
歸納上述設計特點，我們不難看出大功率承受能力是VOTU最主要的特點。如果VOTU可以在承受大功率、大音壓時，依然維持極低失真，那麼在一般重播音量下，失真應該可以更低才對。實際上這款喇叭的聲音表現到底如何？讓我們先解答第一個問題：VOTU到底好不好推？原廠建議搭配的擴大機功率是250到1,000瓦，實際上真的要搭配如此大功率的擴大機嗎？
在這次試聽的過程中，我一共搭配了採用D類放大、8歐姆輸出功率125瓦的TEAC AP-701後級、AB類輸出功率130瓦（8歐姆）的KECES S300後級、AB類輸出功率120瓦（8歐姆）的Esoteric F-05綜擴，還搭配了輸出功率50瓦的惠樺OSA-88P-1BV MK3管機。這些擴大機的輸出功率沒有一部超過原廠建議的250瓦，但是實際測試卻可發現，這三款百瓦級擴大機其實都可以充分驅動VOTU，即使大音量重播也不會軟腳拘束，不論低頻量感、暫態收放，或是音場開闊感都沒有妥協。或許在重播音壓更大的時候，VOTU會需要更大的功率驅動。但是在家用環境，百瓦級擴大機已經能讓VOTU發出極其全面的能量氣勢。
那麼這三款擴大機搭配VOTU有何差異？主要差異在於聲底特性不同。AP-701的聲底較為纖細純淨，S300的音質厚實穩定，F-05的特質則介於上述兩者之間，並且能夠展現出最好的低頻控制力，這次就以搭配F-05進行測試。
難道VOTU並不那麼難推？到也並非如此。搭配惠樺管機時，我聽到了最豐富的細節與最美妙的微動態表現，可惜的是50瓦輸出功率畢竟有所限制，無法完全推出VOTU的中低頻量感。由此可見VOTU還是必須搭配推力夠強的擴大機，才能讓全頻段重播更為均衡。
前障板略微內凹，這是求取時間相位一致的作法。箱體雖然重達65公斤，但是卻秉持BBC傳統Thinwall薄板設計理念。
解析力超乎想像的強大
繼續解答第二個問題，VOTU的高頻延伸只到18kHz，高頻聽起來會因此偏暗嗎？完全不會如此。聽Lou Reed演唱的「Vanishing Act」，樂曲開頭的鋼琴高音觸鍵與泛音延伸依然完整，再聽小提琴家Maite Louis的「Inspiration」專輯第一軌，錄音空間豐富的堂音殘響也沒有受到壓抑，由此可以證明VOTU的高頻延伸實際上完全是足夠的。
VOTU的中高頻與一般喇叭到底有何差異？我要用兩張高難度的小提琴專輯來說明。一張是曾宇謙的「Reverie」，這份錄音的琴音特別直接強悍，一般喇叭很容易發出緊繃生硬的琴音。但是VOTU的表現完全不同，琴音依然凝聚而能量充沛，但是緊繃感完全解除，細微的揉音開始浮現，絲絲縷縷的擦弦細節更是清晰呈現。我以往聆聽這張專輯，從未聽到過如此豐富的細節情報，沒想到VOTRU這款高頻延伸只到18kHz的喇叭竟然讓我聽到了！
背板使用螺絲固定，這也是BBC喇叭常見的箱體設計型態。
再聽新加坡小提琴家甘寧（Ning kam）2001年推出的「Transatlantic」。這張專輯的小提琴錄音比曾宇謙那張更直接犀利，用大部分喇叭重播，琴音都像是鋸木頭一般乾澀。直到這次用VOTU播放，我才發現甘寧的琴音原來如此綿密而優美，琴音線條一點也不乾扁，而是有著立體的厚度。直到這次，我也才發現甘寧演奏的強弱起伏原來如此流暢而美妙。
上一期我才用Rockport的Atria II喇叭播放過這張專輯，表現已經令我非常滿意。不過我必須要說，VOTU的小提琴音質更自然、更寬鬆，微動態的解析力也令人驚艷。你還認為VOTU的高頻延伸不足嗎？事實證明，VOTU的大功率、大音壓承受能力，其實才是音樂重播更重要的特質，排除了小提琴高音強奏的壓縮失真之後，樂器真實的質感與細節才能充分浮現。
這就是英國皇家歌劇院使用的System3D喇叭，上半截是喇叭的核心，採三音路架構，下半截低音箱體的單體數量可以依照空間需求進行配置。
狂風暴雨依然穩定
接著試探VOTU的中低頻表現。聽李希特1960年在美國錄製的貝多芬No.23鋼琴奏鳴曲「熱情」。李希特以近乎狂暴的強悍觸鍵與激進的快速度驅動著這首曲子，呈現出讓人窒息的壓倒性音樂張力。VOTU忠實呈現出李希特有如狂風暴雨一般的演奏，不過演奏雖然激昂，但卻毫不混亂。以往我我只聽到李希特的觸鍵是明亮而直率的，卻從未發現他的觸鍵其實有著厚實的密度與彈性，強奏中甚至還能散發出豐富微妙的層次感。這種厚實的中頻質感，與我聽過的ATC喇叭頗為類似，但是豐富的細微層次解析能力，以及大音壓氣定神閒的穩定感，卻是VOTU所特有，其他喇叭想學也學不來。
獨一無二的存在
相隔四年後，與VOTU的再次相遇，讓我更進一步的體驗到這款喇叭無可取代的重播優勢。世界上有哪款喇叭是經過英國皇家歌劇院認證，同時兼具大功率、大音壓承受能力，又能重現細微音樂表情。深入測試之後，我也才發現大功率、大音壓承受能力對於音樂重播是多麼重要的一項特質。綜觀我所評論過的喇叭，VOTU可能是唯一特別重視大音壓承受能力者，這款喇叭就是如此特別而獨一無二的存在。
Graham VOTU規格：
3音路4單體低音反射式落地喇叭，使用單體：1.5吋絲質凸盆振膜高音單體×1，3吋凸盆中音單體×1，10吋紙盆中低音單體×2，頻率響應：38Hz-18kHz（±3dB），靈敏度：88dB（2.83V, 1m），平均阻抗：4歐姆，分頻點：800Hz、4kHz
外觀尺寸（WHD）：370×1160×430mm，重量：65公斤，參考售價：680,000元。
進口總代理：上瑞（02-86424269)
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