The Sound of Stokowski and Wagner

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Leopold Stokowski(1882-1977)是位音樂奇才，也是音響奇才，從他1909年開始指揮美國辛辛那提管弦樂團開始，就喜歡演出華格納的音樂。他不僅改變了管弦樂團在舞台上的配置，也參與錄音新技術的實驗，更是華格納音樂的簇擁者。這張黑膠唱片名為The Sound of Stokowski  and Wagner，可以做雙面相解讀，一面是史托科夫斯基的錄音效果，另一面則是他對華格納音樂的詮釋，這二個面相可以說都是頂尖的。



史托科夫斯基的名字經常與費城管絃樂團連在一起，從1912年開始，一直到1969年最後一場與費城管絃樂團的演出，歷時57年。而在這張唱片中，史托科夫斯基指揮的並非費城管絃樂團，而是Symphony of the Air，這個樂團的前身是NBC Symphony Orchestra，NBC樂團當年是由RCA總裁David Sarnoff為托斯卡尼尼而設立的(1937年)，是個廣播交響樂團。後來NBC交響樂團解散(1954年)，許多團員還想聚在一起演出，才又成立Symphony of the Air。史托科夫斯基從1955年就開始指揮這個樂團，錄製了許多唱片。



史托科夫斯基早在1917年就跟費城管絃樂團錄製唱片，可說是唱片錄音的老行尊，要知道那個時候還沒有電唱機，也還沒有電氣錄音，一直到1925年才有電唱機的推出。與此同時，史托科夫斯基也在1925年搶頭香錄製了電氣錄音。不過一直到1954年，史托科夫斯基與NBC交響樂團的商業立體錄音才由RCA唱片發行。在此之前，他早已錄製許多實驗性的立體錄音。總之，如果您有看到史托科夫斯基的唱片，不管是跟哪家唱片公司合作，都值得買入。

到底這張黑膠唱片的錄音效果如何？非常非常非常棒！如果您以前一直以為聽華格納的錄音就要選Decca的蕭提版本，那就委屈了史托科夫斯基，我認為這張唱片無論是對音樂的詮釋或錄音效果，都遠勝蕭提的Decca版本。當然對於音樂的詮釋各有所好，無法定於一尊；但是在錄音效果上卻有客觀的評價，我認為這張黑膠唱片的錄音效果好過Decca蕭提的指揮，不信您可以買來聽聽看。

到底這張黑膠唱片的錄音效果好在哪裡？寬廣、寬鬆、飽滿、氣勢磅礡，音質美極了，光澤與甜味都吸引人，解析力超高又沒有侵略性。尤其獨唱與合唱的錄音效果更是迷人，一點都不緊繃，不勉強，聽起來就像真的。史托科夫斯基本身對音響效果非常內行，我相信在他的監督下，錄音師絕對是戰戰兢兢的。

錄音師是RCA當家頭牌Lewis Layton，唱片在1961年發行，我猜錄音時間可能是在1960年，但是唱片封底沒寫。