這是一段2020年與1891年連結的續緣,故事要從芝加哥交響樂團創立說起。芝加哥交響樂團是由 Theodore Thomas在1891年創立的,他從1891-1905年擔任該團音樂總監。而在創團的一星期之後,Mascagni(1863-1945)的歌劇「Cavalleria Rusticana鄉間騎士」在芝加哥首演,時間在1891年9月30日。那次的演出大獲成功,伴奏的樂團當然就是當時Theodore Thomas所創立的樂團,也就是後來的芝加哥交響樂團,這是芝加哥交響樂團最早跟這齣歌劇的淵源。
* \9 K" {: t i7 [
5 a R$ s" ]7 j' e
" T% x, F4 Y, o
# r+ D" A/ c9 a" Q' a2 F
芝加哥早在1850年就演出第一場歌劇( Bellini的La sonnambula夢遊女),當時是巡迴歌劇團演出的。到了1885年Chicago Opera House開幕,成為芝加哥第一座歌劇院。芝加哥是美國第二個演出「鄉間騎士」歌劇的城市(第一個演出的城市是費城,時間是1891年9月9日),當時的演出公司是Minnie Hauk's Grand Opera Company。同年10月16日,Chicago Orchestra(芝加哥交響樂團最早的名稱)在Auditorium Theatre演出。這座新劇院的開幕演出是在1889年12月9日,當時芝加哥交響樂團尚未成立。
7 \# i, n6 E, w Q( z H3 T* f5 L) u8 Q1 i
) u: d1 V. ] L) W* B3 ?. C4 A% k
: J- D. l: R9 y8 {$ Q- J/ CPietro Mascagni也算是義大利歌劇作曲家的「奇葩」,「鄉間騎士」是他首演於1890年的歌劇,當 時他才26歲。他一生寫了15齣歌劇,還有其他作品,但現在除了這齣「鄉間騎士」之外,很少見到他的作品被演出或錄音。不過,這齣歌劇在當年非常特別,因為這是第一齣以當時的時空為背景的歌劇,而且只有一幕。故事是在訴說西西里山區鄉間所發生的一件三角戀愛,最後釀成殺人案。以當時的時空背景來說,這種灑狗血的劇情很新鮮,引起眾人關注。到馬斯康尼死為止,這齣歌劇光是在義大利就上演超過一萬四千次。馬勒在1890年造訪義大利時,將「鄉間騎士」的樂譜帶回布達佩斯,在他主掌的布達佩斯歌劇院演出,演出時經常被爆響的掌聲打斷,可見這齣歌劇的超人氣。
5 m4 [8 ^) b( R' i
% ]0 C. g! w& e0 O/ q9 ~% m H
1902年,馬斯康尼來到美國,做為期15周的巡迴演出。主辦單位預付他15,000美元,讓他可以買下看海的別墅,他準備在那裏退休。另外每周還可以獲得8,000美元的酬金,可說賺得滿口袋。馬斯康尼說,他離開美國時,只會說四個英文,那就是:Yes, Goodby, New York, Chicago。1902年12月20日,馬斯康尼到達芝加哥,隨行的有將近100位義大利歌手與樂團,他在中午於Auditorium Theatre做了一次事先沒有準備的彩排。三點鐘馬斯康尼步入樂池,六點鐘結束歌劇與管弦樂演出,芝加哥論壇報評論:這是一場粗製濫造的演出,唯一難忘的就是馬斯康尼站在指揮台上。
6 r9 K8 r/ ~$ L- ~6 V" b/ |隔天晚上演完歌劇場景音樂會後,馬斯康尼宣布取消後繼行程,他因為喉嚨痛與神經衰弱,在芝加哥的旅館多住了幾天。馬斯康尼走前說:我想這將是我最後一次拜訪美國。他的律師說:馬斯康尼帶著一顆破碎的心回義大利,因為健康狀況與口袋毀了他,他大概賠了20,000美元。在此後的40年中,他又寫了八齣歌劇,但再也沒有如「鄉間騎士」般永留人心中的作品。
' F( k1 M# P7 |, h6 g, m5 c
! P2 Q& `* U a8 d「鄉間騎士」只有一幕,並沒有換幕,但是現在我們卻經常聽到那首優美的「間奏曲Intermezzo」,這首優美的間奏曲簡直就是絕唱,任誰聽了都要感動落淚。大部分人無法記得鄉間騎士的演唱內容,但這首間奏曲卻深深烙印在樂迷腦海中。電影「教父」第三集的背景也有在西西里,所以配樂也取了這首「間奏曲」。在這張CD中,優美的旋律伴隨著低沉的管風琴,音響效果非常好。
0 }+ P8 I1 q7 Y- J: q
6 Z1 z" j+ D7 K( `% _( H% ^8 O這張唱片的錄音是慕提指揮芝加哥交響樂團與合唱團,在2020年2月6日的演出,演出型態不是歌劇,而是管弦樂團與獨唱、合唱的靜態演出。錄音效果非常好,飽滿的管弦樂、細緻的弦樂、充滿破金之聲的銅管,還有溫潤甜美的木管充滿整個音樂廳。而獨唱的形體清晰飽滿,音像浮凸,合唱也清楚不亂。而低沉的管風琴經常成為音響效果的助力,尤其在演出「間奏曲」時更為迷人。此外,樂曲末段時的高潮更是震撼人心。
( O+ V' x H2 k* | A% q. }2 J( r& Z5 c( h7 y0 t
芝加哥交響樂團發行,上揚唱片進口總代理。非常棒的一張CD,錯過可惜。
4 R4 {5 j& D8 j/ ^& ?! L0 h' {$ A5 ]! U7 B6 K0 y
+ B. ^" Y9 K0 N& Y1 T5 Y
" }& i! M) I ]9 Y