CES 2015 Hi End音響採訪

這是Ortofon的房間，一進門就看到各式各樣的Ortofon唱頭，走到裡面，看到的是TW-Acoustic的黑膠唱盤，TW-Acoustic是德國一家專門製造黑膠唱盤的公司，他們擁有自己的工廠，整部唱盤都在廠內以CNC完成。除了黑膠唱盤與唱臂，他們也推出了RPS 100唱頭放大器與單端真空管後級。他家的標誌是一隻烏鴉Raven，我們老中不喜歡烏鴉，老外可不見得，其實烏鴉在鳥類中是強者，不僅頭腦好，體力強，而且群體行動，是很有威脅力的鳥類。圖中展出的是他家Black Knight唱盤，售價40,000美元，此外那部比較小的是GT-SE，售價12,500美元。而真空管後級45&6B4G要價18,000美元一對，RPS 100唱頭放大器17,000一部。
由於TW-Acoustic並沒有前級，所以現場的前級使用Tron Electric的Syren II GT，售價55,000美元。天啊！這麼小一部前級竟然要價跟一部小賓士一樣的價錢。驅動的喇叭是什麼？是Horning Hybrid System的Eufrodite Ellipse，售價30,000美元。
為什麼這麼不起眼的喇叭要價30,000美元呢？難道美元這麼不值錢嗎？且慢生氣，聽我慢慢道來。原來這對喇叭的靈敏度高達98dB，這也是它稱為Horning的原因吧？為什麼靈敏度能夠這麼高呢？它們採用一錐盆高音單體，前面還加了一個導波器。為什麼不採用金屬凸盆單體或軟凸盆單體呢？原廠認為他們的錐盆單體在高頻段時沒有盆分裂，聽起來順耳。而那個中音單體其實是Lowther全音域單體去改的，負責200Hz-12kHz，12kHz以上給錐盆高音單體，那麼200H以下呢？前面已經沒有喇叭單體了，原來背面還藏有四個8吋低音單體，這四個單體是西班牙Beyma廠所製造的，裝在一個他家專利的後箱體中，負責200Hz以下頻域。這對喇叭的頻寬是28Hz-20kHz，靈敏度又那麼高，簡直就是接近號角喇叭，難怪售價要那麼高。
這套音響系統加起來的售價可說是天價，聲音表現如何？我的筆記本上沒有特別標記，那就表示聽了之後並沒有興奮的感覺。所以我常說：音響器材不是買回去就好聽，一定要經過搭配、調整的過程。

Burson Audio是澳洲一家音響公司，他家產品最大的特色就是堅持不使用OP Amp，不使用D類放大。為什麼不使用這二樣呢？在他家官網上說了一長篇理由，看起來是言之有理的，有興趣的人不妨上去看看。他家產品有前級、後級、耳擴、耳擴加前級，USB DAC等。一般而言這些東西很多都是用IC跟D類放大，但是他們堅持用分砌式線路，所以產品體積都比同類產品還大，不過外觀做得很精緻，內部用料也高級，有興趣的業者不妨多留意。售價呢？一般都能接受。

Zesto Audio有唱頭放大器，型號是Andros 1.2。他家目前只有三樣器材，一樣是Bia 120後級，一樣是Leto前級，再來就是那部唱頭放大器，這三部都是真空管機。他們的創辦人 George Counnas認為唯有回歸到1930時代RCA工程師們所研發的真空管機才是經典。而他家機器的外觀是請工業設計師Musky Mistry以及藝術家 Carolyn Counnas聯手設計的，難怪看起來與眾不同。這部Andros 1.2唱頭放大器採用四支ECC83S/12AX7做為放大，在背板上還有齊全的左右聲道分離唱頭負載阻抗調整。聲音表現如何呢？沒有開聲，所以無從得知？這部唱頭放大器多少錢？4,695美元。
在這部唱頭放大器旁邊有一部黑膠唱盤，名為Pear Audio Blue，型號是Kid Howard，售價2,995美元。裝在上面的唱臂是他家Cornet 2，售價2,195美元連唱頭也是自家做的Tracer 10 MM唱頭，售價999美元。說到Pear Audio，就要說到二個人，一個是老闆Peter Mezek，另一個人就是Tom Fletcher。聽黑膠唱盤的人大概都知道英國Nottingham唱盤，那就是Tom Fletcher設計的。Peter跟Tom是好朋友，Peter賣黑膠唱盤賣了很多年，並且早在1985年就推出自己的唱盤，不過他還是以賣其他唱盤為主。一直到Well Tempered唱盤賣給新東家之後，Peter才決定創立自己的品牌Pear Audio，此時Tom Fletcher就來幫他設計唱盤。Tom Fletcher在2011年過世，擺在房間這部唱盤名為Blue，大概跟好朋友的過世有關吧？
Pear Audio目前有五部唱盤，由於是Tom Fletcher所設計，所以都採用跟Nottingham一樣的低扭力馬達。至於聲音表現？對不起，我從來沒有聽過他家黑膠唱盤，所以無從告知。

這對奇特的喇叭我去年也介紹過，出現在T.H.E. Show。這個展今年停辦，這對喇叭就跑到CES來了。喇叭廠名為Larsen Speakers，型號是Larsen 8。這種喇叭設計來擺在牆角或靠牆，利用牆角的增強作用，使得低頻可以向下延伸到23Hz。其實這種理論最早是Stig Carlsson發明的，當時它為Sonab喇叭廠工作，那是1960-70年代的事了。而當時John Larsen跟著他工作了16年，當Carsson過世之後，John Larsen就以Carlsson的理論設計出自己的喇叭，也就是圖中所見到者。這種喇叭能賣嗎？我猜在台灣很難。多少錢？6,995美元。

Auro 3D也在威尼斯人酒店裡舉辦演示會，使用的喇叭全部是PMC。從圖中可以看到地面有5.1聲道，天空有四支喇叭，還有一個小拖車包包，那是我的，不小心拍進去了。

自從2014年杜比搶先推推出Atmos天空聲道之後，大家熱了一陣子，紛紛為怎麼裝天空聲道而傷腦筋。這次CES中，DTS宣布今年三月即將推出DTS:X音效，也是著重在天空音效，我去聽了之後大感震驚，因為音效的確逼真。而現在這種來自比利時的Auro 3D呢？您看他用了四支天空喇叭，但並非放在聆聽位置頭上，而是安置在四個角落，與Atmos或DTS:X都不同。效果呢？我去的時候沒有播放電影音效，而是古典音樂演唱。我告訴各位：音效好極了，全身都被音樂包圍者，並不是特別著重在天空的聲音，而是很自然的背音樂包圍者，好像置身高聳的教堂聽現場一般。

到底2015年日系AV環繞擴大機會怎麼做？我相信DTS:X音效一定會被採用，但Auro 3D可就不一定。不過我知道Peter Lyngdorf的環繞解碼或Steinway & Sons的AV環繞解碼前級會內建Auro 3D規格。