瑩聲AVM原廠採訪

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2014年9月26日，在瑩聲音響施總的率領下，我們一行11人（我、U Audio總編郭漢丞、瑩聲二對夫婦、古碟林先生伉儷、台中華笙音響林經理父子檔、越點帥哥Kevin），加上領隊小甘，總共12人從桃園搭國泰前往香港，轉機往法蘭克福。早上到達之後馬上搭上大型遊覽巴士往南去斯圖加，這個城市是賓士大本營，我們要去參觀賓士汽車博物館。其實，參觀汽車博物館只是順道，我們這次採訪的主角AVM工廠就在斯圖加附近的Malsch，我們不是要來吃香喝辣的，而是來工作的。
9月21日我才從法蘭克福回到台北，沒想到五天之後又出發來到法蘭克福，今年已經進出這個城市好幾回了，果然是歐洲的轉運中樞啊。大約早上十點，我們就來到賓士汽車博物館，在那裡等待AVM老闆Udo Besser，我們約好在這裡碰面，雖然他是德國人，大學時在慕尼黑唸的是有名的Technology University Musich（TUM），但他也沒來過賓士汽車博物館。
其實這也不能怪他，這個新的賓士汽車博物館是在2003年才蓋好的，當時他已經在柏林Burmester工作，怎麼會有閒情逸致來這裡玩呢。說起Udo跟AVM（Audio Video Manufacture）的淵源還真有點玄。他說在大學唸書時有一個同學後來從事鍍鉻工廠，而1986年AVM成立時，當年的創辦人Gunther（Guenther英文寫法） Mania為了想要使用鍍鉻的面板，找上了他的同學，他同學對AVM草創初期也盡了一些力。後來Udo在1996年左右去Burmester上班，當時Burmester早已使用鍍鉻機箱，為了品質，Udo也引薦他同學的鍍鉻工廠給Burmester。沒想到2009年Udo離開Burmester之後，因緣際會搭上AVM（他朋友請Udo來整頓AVM），2010年更乾脆斥資買下AVM，成了AVM目前的獨資老闆。世事真是難料啊，沒想到轉了一、二十年，Udo又跟AVM關連上了，難道冥冥中真的有一隻看不見的手嗎？
AVM在1986年創立時，老闆是電子專才Guenther Mania跟另外一位Robert Winiarski，您知道搞技術與做行銷的永遠是二種人，Guenther長於電子技術，對設計內行，做出許多讓人讚歎擴大機，但卻不擅長經營，只知道悶著頭把產品做好，賣到德國國內市場，從來不懂外銷。所以，雖然早在1986年就成立，但台灣卻很少人知道。後來AVM經營困難，把所有權賣給一位生意人，這個新老闆不懂電子跟音響，所以也沒能讓AVM發揚光大，反而處於更糟的環境。在這樣的背景下，Udo一位朋友穿針引線，請Udo來幫忙AVM整頓，沒想到Udo看到Guenther雄厚的電子設計能力，知道這個品牌如果好好經營，一定能打出天下，所以乾脆斥資買下。現在，Udo掌理公司管理行銷，Guenther則仍然負責設計，另外一位創始者Robert也仍然在公司。
各位鄉親，我跟Udo認識將近20年，從來不知道一個秘密，那就是他會設計電子線路。昨晚晚餐時幾杯啤酒下肚，Udo告訴我現在AVM的產品都是他先做初步設計，包括電子線路，然後由Guenther做最後的修改定案，二人攜手合作，難怪從Udo入主之後，AVM的聲音特質跟外觀都完全改變了，看來Udo把這二十年所學到的功力全部灌注在AVM身上了。Udo為何懂得設計電子線路呢？他告訴我慕尼黑科技大學是德國著名的大學，他在那裡念電子，本來這就是他的專長，只不過以前他都是以行銷面目出現在我們面前，所以他也不提自己的專業。他說這二十年來他幾乎已經摸清Hi End音響調聲秘訣，知道用了什麼元件會改變聲音特質，包括電源變壓器繞線的方向都會產生不同的聲音。他說這很奇妙，變壓器繞線方向不同，在儀器上量測不出有什麼差異，但是耳朵聽起來聲音就是不同。凡此種種很多調聲經驗他都慢慢用在他設計的AVM產品身上，難怪聲音大為精進。
Udo說他喜歡飽滿大器、龐大、暫態反應快、音像凝聚龐大的聲音，他認為這樣的聲音才會像真的，聽起來有血有肉才過癮。這種愛好老實說跟我一樣，看來我要趕緊借AVM新的產品來聽聽，看看是否如Udo所言。目前AVM員工14人，是標準Hi End音響廠規模，機箱在附近二個高速公路出口處的協力工廠製造，旋鈕就在隔壁工廠，打開窗戶叫就能生產，線路板也在附近。為何AVM工廠附近有那麼多協力工廠？別忘了這裡是賓士汽車大本營，一輛汽車要有多少精密協力廠商？所以在這裡想要什麼產品幾乎都可以取得，而且是高品質的。AVM負責的就是設計、組裝、測試、行銷，機箱、線路板都委外生產。


左邊那位是Udo Besser，中間那位則是Gunther Mania，右邊那位女士是負責對外聯絡的Manuela Mehrbrei，他們三人在星期六大家都放假時，在廠裡迎接我們。Guenther由於患了重感冒，不敢靠近我們，只能遠遠跟我們打招呼。

Udo自從主掌AVM之後，從外到內把AVM都翻了一遍，不僅箱體的面板加厚很多，而且金工處理細緻，品質升級了好幾番。而內部更是全部改用SMD表面黏著元件。為何要改用SMD呢？Udo說以前的表面黏著元件無法承受大電流，所以用在需要大電流的地方的確不妥。但現在電子元件技術進步很多，這個問題已經可以忽視，表面黏著元件也可以承受大電流，所以他全面採用。或許您會問，表面黏著元件有什麼好處呢？我也問了Udo，他說第一個好處是元件體積小，大幅縮短了音樂路徑的長度，使得音樂訊號避免被干擾污染，聲音更為純淨。第二個好處是SMD表面黏著元件的精度可以要求到很高，看你出什麼價錢去買，你要10%誤差的也有，5%誤差的也有，甚至0.5%誤差的也有，只要敢出錢，就可以買到很好的元件。第三個好處是使用SMD可以讓某些怕干擾的線路遠離電源供應。例如唱頭放大器的線路板如果採用傳統穿孔元件，勢必很大一片，這麼大片的線路板擠在機箱裡，很容易感染哼聲等等。第四個好處是因應歐洲越來越嚴格的環保要求。第五個好處是體積可以做得Compact，適合歐洲人的美感需求。Udo說全世界音響迷就只有亞洲人要求箱體要大，歐洲人要的是精緻秀氣，二者審美觀念大不相同。

Gunther Mania今年59歲，Udo剛過50歲生日，Udo說Gunther在電子設計上已經浸淫40年，是非常棒的設計師。他說AVM從創立迄今，至少賣出40,000件音響器材，在德國名氣很大，廠裡面到今天都還有人把十幾年前的機器送回來修理。德國人想法不同，它們寧可花一千歐元來修理，也要把舊的機器修好繼續使用，不過這也可以看出許多人對AVM產品的忠誠度。

Udo Besser今年剛過50歲生日，星期六也是他跟太太的結婚23週年紀念日。太太跟孩子住在柏林，他每週到AVM廠裡三、四天。昨天他跟太太抱歉，必須招待遠從台灣來的貴賓，所以無法第一時間跟太座慶祝。他開玩笑的說也已經過了22個週年慶，明年的很快也會來，少過一次沒關係。話雖這樣說，但晚上他跟我們吃過飯之後，馬上趕往車站，搭車回柏林，可見他還是很注重結婚紀念日。Udo到底有多忙呢？他說這個星期他去了一趟瑞典拜訪經銷商，我們來的前一天又開車去瑞士，從瑞士回來堵了九小時，平常二個多鐘頭就該到了。
或許您會奇怪，怎麼德國跟瑞士那麼近？是啊！斯圖加附近已經是德國南部，接近法國跟瑞士，Udo說過個河對岸就是法國了，翻過遠處那個山丘就是瑞士，所以要去法國跟瑞士都很近。

Udo說AVM不是朝「量」發展，而是追求「質精」，去年產量3,500部，是一家典型Hi End音響廠。各位看到這樣的工廠規模的確不大，但聽過Udo講述對機器設計用料的要求之後，一定會驚訝這樣的機器在台灣的賣價竟然是那麼能夠負擔，可見本地代理商瑩聲也是佛心來的。