Linn工廠巡禮

不僅要消除靜電，參觀者也要穿上工廠提供的乾淨上衣，才能入內，由此可見Linn工廠管理的嚴格。

Linn產品的機殼分二類，最高級者Klimax是厚厚的鋁塊去銑出來的，這是由格拉斯哥附近的協力廠商Castle Precision Engineering所製造，這家工廠其實就是Ivor父親所創立的機械工廠，目前由Ivor弟弟Marcus掌理。其餘都是在自家工廠內以2mm厚鋁板製成。整個機箱製造部門包括剪裁沖壓鋁材、彎摺成形、上漆、印刷、組裝機箱，總共只有八個人。

在Linn之前，我沒見過一家Hi End音響工廠，連線路板上的零件都是自己在廠內以自動機器插焊完成的，絕大部分都是外包。只有日本AV環繞擴大機大廠因為產量夠大，所以自家工廠內擁有自動零件插焊設備與焊錫爐。可是，Linn從12年前開始採用SMD元件，為了SMT生產方式，自己買零件插焊設備，包括焊錫爐，而且還擁有二條生產線，這真讓人驚訝。這二條生產線不可能滿載，一定有很多時間機器是晾在那裡閒著。這樣做划得來嗎？Brian廠長說從經濟的眼光來看划不來，但若從品質保證的角度來看，這二條生產線的投資是必要的。換句話說，能夠自己掌控品質之處，Linn寧可花錢也要自己掌控，不假外人之手。他舉例說明，如果在Screen Printing階段就剔出不良品，可能只浪費1鎊成本；如果在過錫爐之後才找出問題，此時要花半小時，成本是30鎊；如果再往後材發現問題，此時要浪費工程師半天時間，費用是150鎊；如果送到消費者手上才發現問題，那成本就更高了。所以，Brian說在生產的每一個環節都有檢測機制，提早發現不良品，這才是節省成本的治本方法。
老實說，這有點死腦筋，難道線路板外包就無法掌控品質嗎？我真想問：既然如此，為何不乾脆連印刷線路板都自己生產呢？事實上印刷線路板廠必須要有量才能支撐，人家一天的產量恐怕可以讓Linn用上好幾年，Linn在此處只能認輸。印刷線路板的線路設計在自家完成，不過八層空白印刷線路板是委託蘇格蘭東岸的一家印刷線路板廠來完成。整個線路板製造部門只用了八個人，算是很有效率。

雖然事事自己包，不過Linn並非量產型工廠，而是依照訂單數量安排生產。所謂量產型就是不管訂單有多少，工廠每天開工就要生產一定的量，如此一來就會有庫存，業務人員也會有銷售壓力。而依照訂單生產的好處就是不會有庫存，而且可以在五個工作天內製造完成交貨（例如Akurate與Majik系列擴大機等）。



圖中就是製造2mm厚機箱的機器。

操作人員正在選擇適當的刀頭，準備切割沖壓2mm鋁板。

這就是箱體所用的2mm鋁板。

自動機器正在鋁板上切割沖壓出機箱的形狀，這部機器已經用了16年，並非速度最快的機器，但仍然適合Linn生產所需。