Meridian原廠採訪

這是Bob Stuart與Allen Boothroyd在1974年設計的作品Lecson AC1前級，那有如調色盤般的外型設計真是大膽，所有的操控都是滑動的。設計AC1前級同時還設計了AP1後級，那是一個直立圓鐵罐造型的後級。由於這套前、後級的造型設計突破當時，即使放在今天也還很前瞻，所以被紐約現代博物館收納為永久館藏。我去原廠時，後級剛好被借去參加倫敦Victoria & Albert 博物館「British Design 1948-2012」工業作品展，所以沒拍到照片。此產品獲得1974年英國Design Council Award。


1977年，Meridian推出創業第一件產品主動式喇叭M1，我參觀工廠時這對喇叭還能唱歌。當年完成這Meridian的第一件產品之後，有五個人在上面簽名，這五人至今仍有三人還在公司。當年這對主動式喇叭賣了大約800-900對，可說一炮而紅。後來又陸續推出M2、M3、M10等後續產品。


有圖有真相，M1到今天還在唱歌。

這是當年著名的Zebra組合系列，推出時間是1980年，前級、後級、Tuner、MC唱頭放大等都做成長條狀模組，模組左右二邊有針狀連接埠，只要一個個像積木般組合起來，就是一套完整的音響系統。您知道嗎？此系列的電源供應採用交換式電源，早在三十幾年前Meridian就有這樣的創新概念，真是了不起啊！這套斑馬系列以前我也賣過，自己也用過，後來不知道賣給誰了？當初應該要留下來做紀念才對。


1981年，Meridian推出100系列，扁扁小巧的機箱稜線分明，所有前級、後級、Tuner等都是單機設計，包括101前級、103後級（每聲道60瓦）、105後級（每聲道100瓦）、104 Tuner等。與Zebra不同的是Zebra不需要訊號線連接，是以Pin接通，而100系列則與傳統單機式相同，必須透過訊號線連接。這樣的分離式擴大機設計在當時十分罕見。100系列獲得1982年英國Design Council Award。


1983年，Meridian推出MCD，當年這是英國第一部CD唱盤，也是全世界第一部Hi End CD唱盤，造型與機械讀取結構採用Philips CD100，內部線路則由Meridian修改完成。當年Philips CD100與Meridian MCD我都有，相比之下MCD的確勝出，Meridian就是靠這部MCD跨入Hi End音響界。

Meridian MCD Pro，這是MCD的後續機種，作法是在MCD底下加了一層加強版電源供應系統，內含等化、絕對相位轉換、差補、錯誤糾正等功能，其實這已經是後來單機式數位類比轉換器的濫觴。


1986年，Meridian推出200系列，包括前級、後級、CD唱盤、DAC等都從100系列改成長方形模樣。第一部推出的是207 CD唱盤，當年已經設計Pre+ CD唱盤，只要一部後級與喇叭就可唱歌。而CD唱盤的承盤與機械讀取部分單獨一個機箱，整個讀取系統連抽屜一起進出，這也是世界首創。可惜207 CD唱盤推出後故障率居高不下，造成許多困擾，後來發現是二機箱之間的連接線出問題。此系列獲得1988年英國Design Council Award。


1990年Meridian推出更高等級的200系列，稱為600系列。

1993年Meridian推出500系列，造型跟200系列類似，只不過從長條矩型箱體改為一般傳統箱體。500系列也獲得許多設計獎項，其中565是世界第一部Digital Surround Processor，當年Meridian真是意氣風發，屢屢推出世界首發產品。


1996年設計的300系列，原型機完成後從未推出正式產品。


牆上到處都是世界各地雜誌的獎牌，得獎對於Meridian而言可說司空見慣。5676

這個獎就特殊了，這是美國Emmy Awards艾美獎，就如奧斯卡金像獎之於電影界、東尼獎之於戲劇、葛萊美獎之於音樂，艾美獎是針對電視娛樂所頒發的獎。Meridian因為與Faroudja合作研發投影機，在視訊上有了不起的成就，所以獲得此獎。