近期Sony在香港舉辦了盛大的耳機產品發表會，除了發表新的旗艦播放器和旗艦耳道式耳機，Sony這次還推出一個新的產品線很值得留意，就是高級的入耳式舞台監聽耳機Stage Monitor系列，內含IER-M7和IER-M9兩款型號。
▲ 圖為IER-M9監聽耳機。
什麼是監聽耳機？
有些讀者朋友可能還不了解「監聽耳機」與一般耳機的分別。一般耳機，是為了滿足聽音樂的需求而推出的，也因此，常會有很大比例有「調音」的處理，例如常見的重低音耳機，就會在低頻段特別加料，以滿足愛聽低頻的重口味消費者。
然而監聽耳機不同，它是為了滿足監聽工作而設計的器材，早期甚至可以追溯到軍事、通訊等用途上。而近代監聽耳機的主要用途，是滿足專業表演人或音樂工作者的工作需求，你可以留意一下，歌星在舞台上演唱時多半會戴著入耳式耳機，這就是監聽耳機，因為當歌星在演唱時，其實他有可能在播音喇叭的後面（因為喇叭要面向觀眾），或是非常靠近伴奏樂團（而觀眾離伴奏樂團會比較遠），所以他必須要有監聽耳機輔助，幫助他聽到實際的演出狀況（例如掌握人聲與伴奏音樂的比例），才能正確無誤的做出完美的演唱。
還有專業音樂工作者，當他在進行混音或其它後製工程時，會需要一付好的監聽耳機，讓他能聽到錄音中的微小細節，除了能抓出錄音的瑕疵（例如錄到背景中其它不必要的聲響），也能讓他可以做更精確的多軌混音或是其它後製處理，這些就是監聽耳機應該要滿足的任務。
好的監聽耳機該有的特性
而這也代表監聽耳機必須要有特定的設計，與一般耳機不同。好的監聽耳機，其頻率響應曲線必須要非常平直，如果有特別加料，將會造成曲線的扭曲，不僅會強化部分頻段能量，更糟糕的是有可能抑制某些頻段，讓某些頻段的細節不清楚。再來，監聽耳機的聲音必須要非常中性，不能被染色，耳機播放出來的聲音必須非常傳真、正確，而且要自然，讓使用者聽到的各種樂器、人聲都與和原音非常接近，才能夠達到理想的監聽效果。
監聽耳機對應的目標族群
從以上說明中你就能明白，監聽耳機應該對應的目標族群包括了：第一，音樂表演人或是專業的音樂工作者，好的監聽耳機能讓他們分毫不差的聽清楚每一分細節，提升工作品質，讓音樂工作達到最完美的狀態。
第二，就是追求原音、傳真、高音質表現的耳機玩家。相信老玩家就會發現，在追求頂級音質的過程中，「傳真」是一個很重要的價值，或許每個人對於聲音的喜好不同，但唯有傳真，才能讓我們探索音樂軟體的原貌，感受創作者想表達的真正情感，和樂器原始的音質音色，所以高階玩家都應該要擁有一只傳真的監聽耳機。
融合Sony最新的耳機設計技術
而Sony現在決定開發新一代的高階監聽耳機，也是因為Sony已經具備足夠條件。相信很多資深玩家知道，Sony是少數具備平衡電樞單體開發能力的品牌，讓它掌握入耳式耳機的設計關鍵。Sony自開發出以平衡電樞為賣點的XBA系列耳機以來就廣受歡迎，而數年下來不斷開發改良，Sony的平衡電樞單體設計也越來越成功。例如這次會推出新的旗艦耳道IER-Z1R，有部份原因就是因為開發出更新更好的單體，而這樣的成果也有運用在Stage Monitor系列的產品上。
▲ IER-M9開箱，它的盒裝相當豪華，底部舖了黑色絨布，所有配件一應俱全，還有專門的耳機收納盒。
▲ 耳機線部份附了兩組，一組是3.5mm接頭，一組是4.4mm平衡接頭，能支援平衡驅動。
▲ 常玩耳道式耳機的朋友就知道，耳塞雖然是不起眼的配件，但對於效果有重大影響，密合度將決定隔噪效果、低頻表現，乃至於長時間配戴的舒適度。IER-M9一口氣就提供了6種尺寸的矽膠耳塞和7種尺寸的混血耳塞（同時結合泡棉和矽膠材質），總數多達13組，能吻合各種型態的耳道。
▲ 為了滿足專業使用需求，Stage Monitor監聽系列耳機的外觀較為低調，以黑色系為主，不過IER-M9仍然在外觀上採用了碳纖維飾板，讓它擁有不錯的質感。
▲ 圖為IER-M7，外觀上和IER-M9最明顯的差別在於外觀飾板，IER-M9為碳纖維板，而IER-M7為霧面黑的金屬板。
▲ IER-M7開箱，它的配件和IER-M9一樣豪華，也是2組耳機線、13組耳塞，和一只耳機收納盒。
▲ 雖然IER-M7的價格較為平實，Sony仍然為它提供了4.4mm平衡端子，4.4mm五極平衡介面是日本JEITA協會和Sony近年強力推廣的平衡介面，效果好，單線就能工作，接頭體積也小，能讓IER-M7的性能做最大發揮。
▲ IER-M7和IER-M9的接頭都是採用MMCX介面，連接很方便，而且不需要看方向性，輕鬆就能取下。接點部分鍍金，而鍍金材質的底層為非磁性的材料，能確保最佳的傳導特性。
▲ 收納盒的製作相當精緻，能對耳機起很好的保護。
▲ 內部還有能固定線材的收納膠套，能固定耳機線，想使用時可以很方便的取出，不會纏成一團。
▲ 現在很多耳道式耳機標榜繞耳式設計，然而實際配戴效果好的並不多，這次Sony開發了新的繞耳式結構，更為柔軟，能輕易的繞過耳後，更為服貼，而且輕易就能脫下，圖為IER-M9，IER-M7也是採用相同形式的設計。
▲ 實際配戴，很容易就可以繞耳，而且不需要太多調整，就能感覺很服貼，對於耳廓也沒有壓力。
為了追求最中性、平衡的監聽效果，IER-M7和IER-M9全部都是採用平衡電樞單體。其中IER-M7為4單體，由一顆低音、兩顆全音頻，及一顆高音組成。更高階的IER-M9為5單體，除了前述的4只單體，再多加一只超高音單體，而且這只超高音的等級非常高，和旗艦耳道IER-Z1R所採用者相同。
▲ 這是我們向Sony取得的IER-M9內部結構圖，可以看到中央配置了五只平衡電樞單體。
▲ IER-M9內部配置了五顆單體，其中一顆和旗艦耳道IER-Z1R所採用者相同，就是左邊那一顆，接觸端子部份鍍金。
這顆單體在振動膜部分採用了鎂合金（Magnesium Alloy）材料，按Sony研究，鎂合金的聲學特性比鋁、鈦、銅等材料都還更好。同時音圈部分改變了，採用表面鍍銀的銅線。另外在與訊號線連接的端子片部分，表面鍍金，增加傳導特性，這些都讓這款單體的聲音特性更好。
▲ IER-M9在超高音部分，採用和旗艦耳道IER-Z1R一樣的平衡電樞單體，從振動膜、音圈到端子片都是最高級設計。
其它設計部分，IER-M9的內殼採用了鎂合金結構，能抑制不必要的振動，降低干擾與共鳴現象。訊號線部份，本系列都是採用表面鍍銀的無氧銅線，同時支援4.4mm平衡連接。而在耳塞部份，和旗艦耳道一樣都提供了多達13組，可說是各方面都做到最完善。
▲ IER-M9的內殼採用了鎂合金結構，結構紮實，有很好的抑振效果，對於聲音質感有不小提升。
▲ 內部採用鎂合金結構，質感也反應在最終的產品上，同時能也觀察到傳音導管和耳機前端是一體成型的，整體結構相當結實。
請專業音樂人把關
Sony為了打造出最具監聽性能的耳機，除了在用料、規格等方面做到最好之外，Sony還有一項資源是別人沒有的，就是Sony有自己的音樂部門，這次他們就請Sony Music Japan專業音樂人合作，請他們試聽和試用，以音樂人的回饋與反應不斷改進。而這個過程不是只有試用Sony自家產品而已，還與其它知名品牌進行比較，比較內容包括了：人聲、高頻、低頻、空間感、定位感...等關鍵項目，不斷反覆修正，最終確認IER-M7和IER-M9能滿足專業音樂人的需求，達成真正監聽境界，而且性能優於同類競品，才最終拍板上市。
實際試聽體驗
本次我們搭配Sony NW-WM1Z播放器聆聽IER-M9的表現（以4.4mm平衡介面連接），果然三頻非常平衡，高頻段的聲音細節能聽得很清楚，低頻段則沒有一般流行耳機的人工味，而是能聽到清晰、自然、有彈性、層次良好的低頻。中頻人聲部份，不內凹不內縮，而是能很大方自然的呈現，讓主唱和伴奏樂器呈現有很好的主次。而且還有一點很棒，就是它對於不同樂器音質音色的鑑別能力很強，當有多把樂器同時演奏或是樂曲中有複雜元素交雜時，IER-M9都能呈現得清清楚楚，不讓你漏掉任何細節，整首曲子又能維持得非常自然。
舉一個例子，播放「大象復興樂團」（Elephant Revival）的Don’t drift too far away（DSD檔案）。這個樂團的每個成員都能演奏多種樂器，當表演此曲時，同時集合了小提琴、大提琴、斑鳩琴等至少五種以上的樂器，再加上人聲演唱，要把所有樂器都表現得很自然並不容易。
透過IER-M9播放，當多把樂器合奏出現時，每樣樂器都能聽得清清楚楚，而且如果仔細聆聽，每樣樂器的音質音色都能維持得很自然，高頻段能有清晰細膩的延伸。同時間，IER-M9能呈現出很理想的空間感，所以樂器雖然多，但並不會讓人感覺擠在一起。
也因為各項樂器的比例維持得很自然，就像是在同一個錄音空間裡所錄出來的一樣，這點很棒，有些不夠中性或不夠自然的耳機在呈現多把樂器合奏時，很難把所有樂器的比例大小維持得很好，而導致聲音質感不夠真實，更糟糕者，會發現樂器之間的分離度不夠，讓聲音聽起來混亂，而IER-M9完全沒有這些現象，完全是中性、自然又高質感的表現。
而人聲部份的表現也很理想，有些人刻板印象認為平衡電樞耳機的中頻人聲會比較瘦弱，而IER-M9能完全顛覆這樣的印象，它的人聲有相當好的厚度，甚至於連中低頻段也不錯的紮實度，很有勁，很有衝擊力，而這點除了是因為耳機設計成功，相信也跟支援4.4mm平衡介面有很大關係，對於聲音厚度有不少增長。
再舉一個考驗監聽耳機的曲目，就是「前衛金屬樂團」Dream Theater的AWAKE，此曲是內含大量搖滾樂器，以快速激昂的方式演奏，用IER-M9來播放，能呈現非常大的空間感，也因為空間感夠大，能讓內中樂器盡情揮灑，可以聽到主唱、伴奏和各種其它樂器交雜出現，重點是，各有層次、定位、方位，也都有非常完整的旋律與形體，而且每一分細節都能聽得非常清楚。
在低頻段，鼓點打擊沉穩快速，如果是一般控制力不好的耳機，此曲聽起來低頻會肥腫，甚至於轟轟然糊成一片。而IER-M9則是能呈現出很好的速度感、形體感以及彈性，不僅有撞擊力也有生命力，也因為低頻不會糊，讓搖滾樂變得更為耐聽。而整首曲子並不是只有音壓轟炸而已，某些細節部分也能表現得很出色，例如某些吉它的撥弦聽起來非常華麗，甚至於有近乎妖豔的聽感。
如果是播放一般比較通俗的片子，例如艾黛爾Adele的Hello，由IER-M9來播放，人聲聽起來就特別自然、特別真實，而此時的人聲厚實有肉，背景中的鋼琴伴奏凝聚沉穩，主唱和伴奏之間的主次關係有很好的分離度，又很自然。在副歌激昂片段，也是IER-M9的風格，低頻不誇張不肥胖，而是呈現出清晰、有撼動力的表現。其中有一點特值得一提，Adele的歌聲有很清楚的空間殘響，而IER-M9與其它耳機的分別，就是能把空間殘響呈現得特別長、特別悠揚，感覺聲音能空靈的在空間裡飄動，最後才緩慢的消失。
至於IER-M7部份，它也是非常優秀的耳機，基本調性和平衡感不變，差異在於少了一顆極高音單體，讓它的空間規模感、聲音厚度都略小一些。然而就我自己的聆聽感受，其實這也可以算是不同的風格，IER-M9能呈現戶外舞台般的大型空間感，而IER-M7呈現的是錄音室的小型空間感，加上它的價格更為平實，相信能滿足不同需求的消費者的需求。
這一輪試聽下來，Stage Monitor系列成功達成了Sony設定的目標，創造出一系列中性、自然、高傳真、有高度鑑別力的監聽耳機，無論是樂器的自然錄音、狂暴的搖滾樂，或是一般的通俗流行音樂，它們都能展現出很好的空間感、平衡感，並把所有細節清晰展現出來，其音樂性和音響性都相當不凡。
Stage Monitor系列新品的技術價值
如果要打造出最佳的監聽耳機，「精確」與「傳真」可說是首要重點，而在入耳式耳機的發聲技術中，平衡電樞單體的運動行程短、結構穩定，比起多數動圈式振膜，先天就擁有較為精確與傳真的特性，而Sony是少數擁有平衡電樞單體開發能力的品牌，這次融合了過去多年經驗和今日最新技術，等於掌握開發監聽耳機的關鍵優勢。
而在周邊配套與調音設計上，這次Sony又做了很多正確決定，例如耳機內殼採用鎂合金結構，能穩定配置單體，還能大幅度抑制振動。又例如，這次全數支援4.4mm平衡介面，能讓耳機性能做最大發揮。還有，在設計開發的過程中，不斷聽取專業音樂人的意見，確認監聽特性符合要求，最終果然打造出性能非常優異的產品。如果你想尋找一款中性、監聽取向的耳機，希望能探索音樂軟體的原貌和美感，那麼本系列相當推薦。而對於專業音樂人來說，Stage Monitor系列自然也會是工作上的好幫手，值得擁有。
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